O início do ano marca o regresso da lagarta do pinheiro ou processionária, o inseto que faz casa nos pinheiros bravos ou mansos e que se desloca em fila indiana, como se numa “procissão”. Entre Janeiro e Maio as lagartas abandonam os pinheiros em favor do solo, onde entram em fase de pupa.
Apesar do aspeto aparentemente inofensivo, a lagarta do pinheiro apresenta pêlos urticantes que injetam substâncias tóxicas que provocam reações de hipersensibilidade, em alguns casos necrose e até mesmo a morte. Esta praga é relativamente comum em Portugal, devido à presença abundante de pinheiros no nosso país, e representa um perigo para os nossos animais de estimação mas também para crianças e adultos que a desconheçam.
Os principais afetados pela lagarta do pinheiro são os cães que podem entrar em contacto com o inseto. Neste caso, os cães podem exibir inchaço do focinho e lábios, prurido, salivação excessiva, náusea e vómitos. Esteja atento a qualquer um destes sinais, especialmente durante esta altura do ano.
Uma boa maneira de perceber se há um problema é examinar a língua do seu cão, o orgão mais afetado. Inicialmente torna-se inchada e azulada (também apelidada de “língua de pau”) e se não for imediatamente tratada, surgem áreas de necrose que podem deteriorar-se e cair. Os olhos também podem manifestar prurido e vermelhidão, sinais claros de que foram “atacados” pela lagarta do pinheiro.
Se vir o seu animal de estimação a interagir com um destes insetos ou suspeita que possa ter tocado ou ingerido uma lagarta, é imperativo que se dirija imediatamente ao nosso hospital veterinário. Estamos abertos 24 horas por dia e sempre preparados para tratar deste tipo de problemas.